Cuando bajamos un puerto también se puede
ahorrar, aunque resulte contradictorio.
La técnica a usar es: Bajar en Punto Muerto. Esto es, sacar la marcha y no meter otra,
dejando que el coche baje por su propia inercia. Dependiendo de la inclinación
combinaremos esta técnica con la del Freno
Motor, esto es, utilizar el motor para frenar al vehículo.
Debo aclarar que en condiciones normales,
cuando bajamos por un puerto, o pendiente, las fuerzas que impiden que se
acelere el coche es el rozamiento del aire contra el vehículo, el rozamiento de
las ruedas contra la calzada y un tercer elemento que no suele tenerse en
cuenta que es la resistencia del propio motor.
En esta situación el motor gira pero no
consume combustible y sin embargo ese proceso requiere de energía que lo coge
de la inercia del vehículo, como consecuencia de ello hace frenar al coche.
Pongamos un ejemplo: Hemos determinado que
nuestro coche cuando gira a 1.800 rpm es más eficiente y supone circular a una
velocidad de 107km/hora. Cuando
circulamos por autovía y bajamos una pendiente con poca inclinación, en
condiciones normales, con una velocidad metida, podríamos bajar a esa misma
velocidad sin tocar el acelerador. Si utilizamos la técnica de Bajar en Punto
Muerto, aumentaría la velocidad a 120km/hora y una vez acabada la bajada dejaríamos
que el coche fuese perdiendo velocidad debido a los rozamientos, hasta volver a
la velocidad de 107km/hora. Las ventajas que tiene con respecto a bajar con una
marcha engranada son varias: la primera es que conseguimos aumentar la
velocidad hasta 120km/hora por lo que tenemos un tiempo mayor hasta que se
reduzca la velocidad a la de crucero, la segunda ventaja es que eliminamos la
fuerza que opone el motor con lo que el coche, además, tardará mucho más tiempo
en reducir esa velocidad hasta los 107km/hora.
En Alemania no tienen límites de velocidad
en autopistas y el ahorro seria mayor aún, ya que se podría alcanzar una
velocidad en bajada de 150km/hora, quizás algo más dependiendo del peso del
coche, la velocidad y dirección del viento, la inclinación de la carretera. Sin
embargo existe una velocidad límite, es decir, a pesar que la bajada continúe
el coche no sigue acelerando ya que las fuerzas de inercia y rozamientos se
equilibran.
¿Consume combustible el motor si sacamos la velocidad? Cuando se
saca la velocidad el motor gira al ralentí y por tanto consume combustible,
pero es insignificante ya que podría rondar alrededor de tres cuartos de litro
por cada hora de funcionamiento.
Como las pendientes pueden ser de diferentes características no se puede
determinar las pautas concretas ya que son muchas las variables a tener en
cuenta. Decir que lo que prima es el ahorro, pero no solo de combustible sino también
del mantenimiento, es decir, hay que evitar tocar el pedal del freno a no ser
que no nos quede más remedio, para ello debemos aprovechar el freno motor, sin
embargo hay circunstancias en la que no nos conviene que el vehículo coja
cierta velocidad si después tenemos que
recurrir, a pesar de todo, al freno de pie ya que el freno motor no va reducir lo necesario.
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